Chào anh em ghienthethao.com, lại là tôi đây, chuyên gia bóng đá Anh “cứng cựa” của các bạn! Hôm nay, chúng ta sẽ không nói về những ông lớn đang tranh vô địch hay cuộc đua top 4 nghẹt thở. Thay vào đó, hãy cùng hướng mắt về bờ biển phía Nam nước Anh, đến với St Mary’s Stadium: Sự phấn đấu của Southampton trong những mùa giải gần đây. Một câu chuyện đầy thăng trầm, tiếc nuối nhưng cũng không thiếu những bài học đắt giá về sự khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao. Nhắc đến Southampton, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến một lò đào tạo trẻ mát tay, một lối chơi pressing khó chịu và một sân nhà St Mary’s từng là nơi đi dễ khó về. Nhưng rồi, chuyện gì đã xảy ra khiến “The Saints” phải trải qua giai đoạn khó khăn đến vậy, đỉnh điểm là việc rớt hạng khỏi Premier League mùa giải 2022/23?
St Mary’s, với sức chứa hơn 32,000 chỗ ngồi, từng là một pháo đài thực sự. Âm thanh cuồng nhiệt từ các khán đài, đặc biệt là khu vực Northam Stand, tạo nên một bầu không khí khiến nhiều đối thủ phải e dè. Dưới thời Mauricio Pochettino hay những năm đầu của Ralph Hasenhüttl, Southampton với lối chơi gegenpressing tốc độ cao đã biến St Mary’s thành nơi họ giành được phần lớn điểm số. Những chiến thắng ấn tượng trước các đội bóng lớn không phải là hiếm. Nhưng rồi, ánh hào quang đó dần tắt.
Hình ảnh bên ngoài sân vận động St Mary's của Southampton dưới ánh nắng, biểu tượng cho hy vọng và thách thức của câu lạc bộ
St Mary’s – Pháo đài từng lung lay
Không thể phủ nhận, yếu tố sân nhà luôn đóng vai trò quan trọng. Nhưng trong những mùa giải cuối cùng ở Premier League, đặc biệt là mùa giải 2022/23, St Mary’s dường như không còn là điểm tựa vững chắc cho Southampton nữa. Họ trở thành một trong những đội có thành tích sân nhà tệ nhất giải đấu. Tại sao vậy?
- Áp lực tâm lý: Khi đội bóng thi đấu bết bát, việc phải chơi dưới sự chứng kiến và kỳ vọng (đôi khi là cả sự thất vọng) của hàng vạn khán giả nhà có thể trở thành gánh nặng. Các cầu thủ trẻ, thiếu kinh nghiệm dễ bị khớp và mắc sai lầm.
- Đối thủ bắt bài: Lối chơi của Southampton dưới thời các HLV cuối cùng trở nên dễ đoán và thiếu đột biến. Các đối thủ đến St Mary’s với sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, biết cách khai thác điểm yếu và không còn quá e ngại sức ép từ khán đài.
- Mất niềm tin: Những thất bại liên tiếp trên sân nhà bào mòn niềm tin không chỉ của cầu thủ mà còn của cả người hâm mộ. Bầu không khí cuồng nhiệt ngày nào đôi khi bị thay thế bởi sự im lặng, tiếng la ó, tạo ra một vòng luẩn quẩn tiêu cực.
Liệu St Mary’s có còn là điểm tựa vững chắc cho Southampton trong hành trình tìm lại chính mình? Đây là câu hỏi lớn mà ban lãnh đạo và các cầu thủ phải trả lời.
Nguyên nhân nào dẫn đến sự sa sút của Southampton?
Sự xuống dốc của một đội bóng không bao giờ đến từ một lý do duy nhất. Với Southampton, đó là sự cộng hưởng của nhiều yếu tố, từ thượng tầng đến sân cỏ.
Vấn đề trên băng ghế chỉ đạo
Sau giai đoạn tương đối thành công và tạo được bản sắc dưới thời Ralph Hasenhüttl, Southampton bắt đầu chu kỳ bất ổn trên ghế huấn luyện.
- Sự ra đi của Hasenhüttl: Dù có những thời điểm khó khăn, HLV người Áo vẫn được xem là người đặt nền móng cho lối chơi pressing hiện đại của CLB. Việc thay thế ông vào giữa mùa giải 2022/23 khi thành tích đi xuống là một quyết định dũng cảm nhưng cũng đầy rủi ro.
- “Thảm họa” Nathan Jones: Sự lựa chọn Nathan Jones từ Luton Town là một canh bạc thất bại toàn tập. Triết lý bóng đá không phù hợp, những phát biểu gây tranh cãi và kết quả tồi tệ khiến ông chỉ tại vị vỏn vẹn 95 ngày và 14 trận đấu. Giai đoạn này gần như đã đánh sập niềm tin và hy vọng trụ hạng của đội bóng.
- Rubén Sellés và sự non nớt: Trợ lý Sellés được đôn lên tạm quyền rồi chính thức, mang đến chút hy vọng ban đầu với chiến thắng trước Chelsea. Tuy nhiên, sự thiếu kinh nghiệm cầm quân ở đẳng cấp cao nhất đã bộc lộ rõ. Đội bóng thiếu một kế hoạch B, thiếu khả năng xoay chuyển tình thế và tiếp tục chìm sâu.
Sự thay đổi HLV liên tục khiến đội bóng mất đi sự ổn định về chiến thuật, định hướng và cả tinh thần thi đấu. Đây rõ ràng là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến St Mary’s Stadium: Sự phấn đấu của Southampton trong những mùa giải gần đây.
Chính sách chuyển nhượng và xây dựng đội hình
Southampton nổi tiếng với mô hình “mua rẻ, bán đắt”, phát hiện tài năng trẻ, phát triển họ rồi bán đi với giá cao để tái đầu tư. Mô hình này từng rất thành công (Van Dijk, Mané, Shaw, Lallana…), nhưng vài năm gần đây lại bộc lộ những hạn chế:
- Bán đi trụ cột: Việc liên tục để những cầu thủ quan trọng nhất ra đi (Danny Ings, Jannik Vestergaard, Oriol Romeu, và sau này là James Ward-Prowse sau khi xuống hạng) khiến đội hình bị suy yếu và thiếu thủ lĩnh.
- Đầu tư vào tiềm năng quá nhiều: CLB tập trung chiêu mộ nhiều cầu thủ trẻ tiềm năng từ khắp châu Âu (như Roméo Lavia, Armel Bella-Kotchap, Gavin Bazunu). Dù đây là hướng đi có tầm nhìn, nhưng việc có quá nhiều cầu thủ trẻ, thiếu kinh nghiệm Premier League trong đội hình cùng lúc khiến đội bóng trở nên mong manh, đặc biệt trong cuộc chiến trụ hạng khốc liệt.
- Thiếu những bản hợp đồng “ăn liền”: Đội bóng thiếu những cầu thủ kinh nghiệm, có thể tạo ra tác động ngay lập tức để vực dậy đội bóng trong giai đoạn khó khăn. Việc phụ thuộc quá nhiều vào các tài năng trẻ chưa đủ độ chín là một con dao hai lưỡi.
“Mô hình của Southampton rất đáng ngưỡng mộ, nhưng nó đòi hỏi sự chính xác gần như tuyệt đối trong tuyển dụng và phát triển. Khi một vài mắt xích sai lầm, đặc biệt là việc thay thế các trụ cột đã ra đi, hệ thống có thể nhanh chóng sụp đổ,” Chuyên gia bóng đá Anh, Johnathan Pearce nhận định.
Sự phụ thuộc vào những cá nhân
James Ward-Prowse là một biểu tượng, một thủ lĩnh và là nguồn cảm hứng lớn nhất của Southampton trong nhiều năm. Khả năng đá phạt thần sầu, tinh thần chiến đấu và vai trò nhạc trưởng của anh là không thể thay thế. Tuy nhiên, sự phụ thuộc quá lớn vào Ward-Prowse cũng là một vấn đề.
- Khi JWP không tỏa sáng hoặc bị phong tỏa, Southampton thường thiếu phương án tấn công hiệu quả.
- Gánh nặng ghi bàn và kiến tạo đặt lên vai anh quá lớn.
- Việc anh ra đi sau khi xuống hạng để lại một khoảng trống mênh mông cả về chuyên môn lẫn tinh thần.
Yếu tố tâm lý và sự tự tin
Bóng đá không chỉ là chiến thuật và kỹ thuật. Tâm lý thi đấu đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Chuỗi trận thua liên tiếp, đặc biệt là những trận thua đau trên sân nhà, đã bào mòn nghiêm trọng sự tự tin của các cầu thủ Southampton. Họ bước vào trận đấu với tâm lý nặng nề, dễ mắc sai lầm cá nhân và thiếu đi sự sắc bén cần thiết ở những thời khắc quyết định.
St Mary’s Stadium: Sự phấn đấu của Southampton trong những mùa giải gần đây – Góc nhìn chiến thuật
Từ một đội bóng có lối chơi pressing tầm cao, tốc độ và trực diện dưới thời Hasenhüttl, Southampton dần đánh mất bản sắc chiến thuật trong giai đoạn khủng hoảng.
- Giai đoạn cuối Hasenhüttl: Lối chơi pressing bắt đầu có dấu hiệu bị bắt bài, đội hình bị kéo giãn và để lộ nhiều khoảng trống ở hàng thủ.
- Thời Nathan Jones: Một mớ hỗn độn về chiến thuật. Jones cố gắng áp đặt những ý tưởng không phù hợp với nhân sự hiện có, đội hình thường xuyên xáo trộn, thiếu sự kết dính và dễ dàng bị bẻ gãy.
- Thời Rubén Sellés: Có nỗ lực trở lại với pressing và phòng ngự chủ động hơn, nhưng thiếu sự nhất quán. Khả năng tổ chức tấn công yếu kém, phụ thuộc nhiều vào tình huống cố định hoặc khoảnh khắc lóe sáng cá nhân. Hàng thủ vẫn liên tục mắc lỗi vị trí và sai lầm cá nhân.
Sự thiếu ổn định chiến thuật, cộng với việc mất đi các cầu thủ quan trọng và sự sa sút tâm lý, đã khiến Southampton không thể tạo ra một thế trận đủ tốt để giành điểm số cần thiết, đặc biệt là tại “thánh địa” St Mary’s ngày nào.
Ánh sáng cuối đường hầm? Hành trình trở lại
Việc rớt xuống Championship chắc chắn là một cú sốc lớn, nhưng cũng có thể là cơ hội để Southampton làm lại từ đầu. Dưới sự dẫn dắt của HLV Russell Martin, một người tôn thờ triết lý bóng đá kiểm soát bóng, “The Saints” đang nỗ lực tìm đường trở lại Premier League.
- Thay đổi triết lý: Martin mang đến một lối chơi hoàn toàn khác: kiểm soát bóng vượt trội, xây dựng lối chơi từ tuyến dưới, kiên nhẫn tìm khoảng trống. Đây là sự thay đổi căn bản so với lối chơi trực diện trước đây.
- Thích nghi với Championship: Giải hạng Nhất Anh đòi hỏi thể lực, sức mạnh và sự bền bỉ. Việc áp đặt lối chơi kiểm soát bóng ở giải đấu này là một thách thức, nhưng Southampton đang dần cho thấy sự thích nghi. Nhiều trận đấu của họ có tỷ lệ kiểm soát bóng rất cao. Anh em có thể theo dõi thêm các phân tích về Championship tại gocnhinbongda.com.
- Giữ chân và bổ sung nhân sự: Dù mất Ward-Prowse và Lavia, Southampton vẫn giữ được một số trụ cột như Ché Adams, Adam Armstrong, Kyle Walker-Peters và bổ sung những tân binh phù hợp với triết lý của Martin.
- St Mary’s lấy lại sức nóng: Ở Championship, áp lực có phần giảm bớt. Những chiến thắng trên sân nhà giúp lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ và biến St Mary’s trở lại thành điểm tựa quan trọng hơn.
Hành trình trở lại Premier League ngay lập tức không hề dễ dàng. Championship là một giải đấu cực kỳ cạnh tranh. Nhưng ít nhất, người hâm mộ Southampton đã thấy được một định hướng rõ ràng hơn, một lối chơi có bản sắc đang được xây dựng.
Tóm lại, St Mary’s Stadium: Sự phấn đấu của Southampton trong những mùa giải gần đây là một câu chuyện về sự bất ổn quản lý, những sai lầm trong chính sách chuyển nhượng, sự phụ thuộc quá lớn vào cá nhân và việc đánh mất bản sắc chiến thuật cũng như lợi thế sân nhà. Việc rớt hạng là hệ quả tất yếu. Tuy nhiên, với những thay đổi dưới thời Russell Martin và sự ủng hộ từ khán đài St Mary’s, hy vọng về một sự trở lại mạnh mẽ hơn không phải là không có cơ sở.
Còn bạn, bạn nghĩ sao về hành trình đã qua và tương lai của Southampton? Liệu họ có thể sớm trở lại Premier League? Đâu là yếu tố then chốt cho sự hồi sinh của “The Saints”? Hãy để lại bình luận chia sẻ quan điểm của mình nhé!
