Trận cầu tâm điểm giữa Manchester City và Arsenal vào Chủ nhật này không chỉ là cuộc đọ sức trên sân cỏ mà còn là sự đối đầu về chiến lược chuyển nhượng. Cả hai đội đều đã có những động thái trên thị trường chuyển nhượng tháng Giêng, cho thấy tham vọng của mình trong giai đoạn lượt về của mùa giải.
Manchester City đã chi tiêu mạnh tay, vượt qua mọi đội bóng khác với tổng số tiền 126,1 triệu bảng. Khoản chi của họ còn lớn hơn tổng chi của cả giải đấu vào mùa đông năm ngoái. Thậm chí, họ có thể chưa dừng lại khi vẫn đang nhắm đến bộ đôi Andrea Cambiaso và Douglas Luiz của Juventus. Pep Guardiola vốn không thường xuyên mua sắm trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, nhưng những khó khăn gần đây đã buộc ông phải thay đổi cách tiếp cận.
Những tân binh đã đến Etihad bao gồm các hậu vệ Abdukodir Khusanov và Vitor Reis, cũng như tiền đạo Omar Marmoush. Guardiola khẳng định rằng các hoạt động chuyển nhượng của câu lạc bộ là một phần của kế hoạch dài hạn, chứ không chỉ để khắc phục nhanh các vấn đề hiện tại.
Ngược lại, Arsenal đã tiếp cận thị trường chuyển nhượng một cách thận trọng hơn. Mikel Arteta nhấn mạnh sự cần thiết phải tăng cường lực lượng tấn công, nhưng vẫn chưa đạt được thỏa thuận nào. Chấn thương của Gabriel Jesus khiến Kai Havertz trở thành tiền đạo cắm duy nhất có thể sử dụng, và sự vắng mặt của Bukayo Saka cũng làm suy yếu các lựa chọn ở hai cánh.
Các cuộc thảo luận nội bộ đã diễn ra về việc chiêu mộ Benjamin Sesko của RB Leipzig, trong khi tiền đạo Matheus Cunha của Wolves cũng là một mục tiêu tiềm năng. Arsenal được cho là đã bị Aston Villa từ chối lời đề nghị 60 triệu bảng cho Ollie Watkins, và thời gian để họ có được một bản hợp đồng lớn đang ngày càng cạn.
Mặc dù có một kỳ chuyển nhượng im ắng, Arsenal vẫn là đội bóng có phong độ cao nhất ở Premier League kể từ vòng 11. Thành tích bất bại trên sân nhà trong năm 2024-25 cho thấy sự ổn định của họ, và họ rất muốn thu hẹp khoảng cách với Manchester City.
Trong khi đó, City cũng đã bắt đầu lấy lại phong độ của mình. Chuỗi 6 trận bất bại ở giải đấu đã đưa họ trở lại vị trí trong top 4. Họ thường chơi rất hay trong giai đoạn nửa sau của mùa giải, với chỉ một trận thua ở giải đấu trong 40 trận gần nhất từ tháng Giêng đến tháng Năm.
Lần gần nhất hai đội gặp nhau tại Emirates, Arsenal đã giành chiến thắng, kết thúc chuỗi trận không thắng trước City. Một chiến thắng nữa vào Chủ nhật này sẽ giúp họ duy trì hy vọng vô địch, nhưng việc không tăng cường lực lượng trong kỳ chuyển nhượng có thể khiến họ phải trả giá trong những tháng tới.
Việc chi tiêu mạnh tay của City báo hiệu ý định thống trị trở lại của họ. Sự do dự của Arsenal cho thấy họ tin tưởng vào đội hình hiện tại, nhưng liệu niềm tin đó có chính đáng hay không vẫn còn phải xem. Trận đấu vào Chủ nhật này không chỉ là ba điểm mà còn là cái nhìn vào tương lai của cả hai câu lạc bộ.
Tóm lại, cuộc đối đầu giữa Man City và Arsenal không chỉ là một trận đấu bóng đá mà còn là sự thể hiện hai chiến lược khác nhau trên thị trường chuyển nhượng, với những ảnh hưởng sâu rộng đến tham vọng của mỗi đội.
