Huyền thoại Manchester United, Norman Whiteside, cùng vợ là Dee, đã quyết định trả lại vé mùa tại Old Trafford sau 28 năm gắn bó. Đây là thông tin gây bất ngờ cho nhiều người hâm mộ Quỷ đỏ.
Norman Whiteside là một trong những cầu thủ trẻ nhất ra mắt Man Utd, chỉ 16 tuổi vào năm 1982, kể từ sau Duncan Edwards. Ông đã có 259 lần ra sân, ghi 63 bàn, giúp CLB giành 3 danh hiệu, bao gồm 2 FA Cup. Sự nghiệp của ông bị ảnh hưởng bởi chấn thương, khiến ông rời CLB năm 1989 và giải nghệ ở tuổi 26.
Sau khi giải nghệ, ông và vợ Dee vẫn luôn ủng hộ CLB, sở hữu vé mùa từ cuối những năm 90 và trở thành chủ vé Platinum nhờ có ghế ngồi liên tục hơn 25 năm. Tuy nhiên, cặp đôi đã đưa ra quyết định không gia hạn vé mùa cho mùa giải 2025/26.
Huyền thoại Man Utd Norman Whiteside cùng vợ Dee tại Old Trafford
Quyết định này được đưa ra một năm sau khi họ bị buộc chuyển chỗ ngồi tại Old Trafford để nhường chỗ cho khu vực ghế VIP. Bà Dee Whiteside đã giải thích lý do trong một tuyên bố đầy cảm xúc trên X (trước đây là Twitter). Bà viết về “nỗi buồn khó tin” sau 28 năm có vé mùa. Các lý do được đưa ra bao gồm: bị buộc chuyển chỗ mùa trước, bị “thẻ đỏ” vì không tham dự đủ trận, và không thể nhượng lại ghế đã mua cho con cái. Bà cũng bày tỏ sự thất vọng về tinh thần thi đấu của cầu thủ hiện tại trên trang tin tức bóng đá.
Về phía câu lạc bộ, một phát ngôn viên của Manchester United đã phản hồi sau khi thông tin Norman Whiteside bị chuyển chỗ được tiết lộ. Họ bày tỏ “sự tôn trọng lớn nhất” dành cho Norman với tư cách là một huyền thoại và thấu hiểu sự thất vọng. Lý do chuyển chỗ nhằm gom khu vực khách VIP và lắp đặt thêm ghế có rào chắn ở góc Tây Bắc, mang lại lợi ích cho nhiều fan nhưng cũng gây xáo trộn. CLB khẳng định không tạo thêm ghế VIP làm mất chỗ vé mùa, thậm chí khu vực khách VIP sẽ giảm hơn 500 chỗ mùa tới. Manchester United cam kết làm việc với những người bị ảnh hưởng để tìm chỗ thay thế tốt nhất.
Việc huyền thoại như Norman Whiteside quyết định từ bỏ vé mùa sau gần ba thập kỷ gắn bó cho thấy những thách thức mà Manchester United đang đối mặt trong việc cân bằng trải nghiệm của người hâm mộ truyền thống với các thay đổi hiện tại tại Old Trafford. Phản hồi từ phía CLB cho thấy họ nhận thức được vấn đề, nhưng những thay đổi này rõ ràng đã gây ảnh hưởng đáng kể đến cả những cổ động viên trung thành nhất.
