Mối thù địch giữa Liverpool và Manchester United đã trở thành một phần không thể thiếu của lịch sử bóng đá Anh, khắc sâu vào tâm trí của mỗi cầu thủ và người hâm mộ. Steven Gerrard, một biểu tượng của Lữ đoàn đỏ, từng nhiều lần khẳng định sự căm ghét sâu sắc của mình dành cho Quỷ đỏ, đến mức anh không chấp nhận bất kỳ chiếc áo Man Utd nào trong căn nhà của mình. Tuy nhiên, bất chấp ranh giới đối địch đầy khốc liệt này, Gerrard lại bất ngờ dành những lời có cánh cho một huyền thoại của Man Utd – Roy Keane, khẳng định sự kính trọng chuyên môn vượt lên trên mọi màu áo.
Mối Thù Không Đội Trời Chung và Lời Khen Bất Ngờ
Steven Gerrard từng thẳng thắn chia sẻ về cảm xúc của mình với Manchester United: “Trong hơn 26 năm, tôi luôn cảm thấy phải thể hiện sự căm hờn với họ. Họ là kẻ thù. Chiếc áo đấu của họ là thứ duy nhất tôi sẽ không cho phép có mặt trong nhà mình.” Điều này phần nào lý giải tại sao Gerrard, với tư cách đội trưởng Liverpool, thường xuyên đối đầu với Man Utd dưới thời Sir Alex Ferguson, chỉ giành chiến thắng 10 trong số 30 trận đấu căng thẳng. Thời kỳ đó, anh phải đối mặt với vô số ngôi sao đẳng cấp như Ryan Giggs, Paul Scholes, hay Wayne Rooney – những người đã giúp Quỷ đỏ giành kỷ lục 20 chức vô địch quốc gia.
Steven Gerrard đối đầu Roy Keane trong trận derby kinh điển Manchester United vs Liverpool, thể hiện sự đối đầu nảy lửa giữa hai huyền thoại tiền vệ tại Ngoại hạng Anh.
Thế nhưng, điều đáng ngạc nhiên là cựu tuyển thủ Anh lại không nhắc đến những cái tên kể trên khi được hỏi về cầu thủ yêu thích của mình. Thay vào đó, Gerrard đã dành sự ngưỡng mộ đặc biệt cho một huyền thoại khác của sân Old Trafford.
Roy Keane: Nỗi Ám Ảnh Tuyến Giữa và Niềm Kính Trọng Của Gerrard
Phát biểu trên BT Sport (theo The Daily Mail), Gerrard đã không ngần ngại bày tỏ: “Tôi luôn là một fan hâm mộ cuồng nhiệt của Roy Keane, không phải của Man United. Tôi nghĩ đối với thế hệ của chúng tôi, việc chứng kiến sự ổn định của Roy Keane, cách anh ấy thi đấu, tôi muốn dâng cao tấn công và cần một người có thể bảo vệ tôi ở đó, làm những công việc thầm lặng.”
Thậm chí, vào năm 2015, huyền thoại Liverpool còn nhấn mạnh thêm (theo Independent.ie): “Roy Keane là một trong những cầu thủ yêu thích nhất của tôi. Tôi thực sự yêu thích việc đối đầu với anh ấy, tôi dành cho anh ấy sự tôn trọng tuyệt đối với tư cách một cầu thủ. Nhưng là một fan Liverpool từ khi sinh ra, tôi không cần phải có một chiếc áo Manchester United nào trong nhà mình.” Những lời nhận xét này cho thấy sự kính trọng sâu sắc mà Gerrard dành cho phẩm chất chuyên môn và tinh thần chiến đấu của Keane, vượt qua rào cản của mối thù địch lịch sử giữa hai câu lạc bộ.
Vị Thế Bất Khả Xâm Phạm Của Roy Keane Trong Lịch Sử Ngoại Hạng Anh
Roy Keane nổi tiếng với tính cách nóng nảy và đôi khi gây tranh cãi, nhưng điều này thường làm lu mờ sự thật rằng anh là một cầu thủ có đẳng cấp phi thường. Bằng chứng là Keane đã giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội Nhà báo bóng đá (Football Writers’ Footballer of the Year) vào năm 2000, cùng với giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA (PFA Players’ Player of the Year).
Mặc dù mối quan hệ giữa cựu đội trưởng Ireland và Sir Alex Ferguson đã trở nên xấu đi sau cuộc chia tay đầy sóng gió tại Old Trafford, nhưng chính vị huấn luyện viên huyền thoại này cũng từng dành những lời khen ngợi đặc biệt cho Keane. Đáng chú ý nhất là sau chiến thắng bán kết Champions League năm 1999 trước Juventus, Sir Alex đã nói: “Cậu ấy cày xới mọi mét cỏ, cạnh tranh như thể thà chết vì kiệt sức còn hơn thua cuộc, cậu ấy đã truyền cảm hứng cho tất cả mọi người xung quanh. Tôi cảm thấy thật vinh dự khi được làm việc cùng cầu thủ này.”
Vì lẽ đó, không có gì ngạc nhiên khi Steven Gerrard dành sự tôn trọng lớn cho người đồng nghiệp tiền vệ trung tâm này. Vị thế huyền thoại của Roy Keane đã được công nhận khi anh được vinh danh vào Đại sảnh Danh vọng Premier League vào năm 2021, khẳng định tầm vóc và tầm ảnh hưởng của anh trong lịch sử giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
Steven Gerrard và Roy Keane – hai tượng đài, hai đối thủ, nhưng trên hết là hai cầu thủ vĩ đại, những người đã chứng minh rằng sự tôn trọng chuyên môn có thể vượt qua mọi ranh giới đối địch, để lại những di sản khó phai mờ trong lòng người hâm mộ bóng đá. Bạn nghĩ sao về mối quan hệ “đặc biệt” này giữa hai huyền thoại? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới!
