Burnley vừa nhận tin chia tay đội trưởng câu lạc bộ Josh Brownhill, một tiền vệ toàn diện đã rời Turf Moor sau 5 năm rưỡi gắn bó, với hơn 200 lần ra sân trong màu áo bã trầu và xanh lam. Trong quãng thời gian khoác áo Burnley, Brownhill đã hai lần phải trải qua nỗi buồn xuống hạng từ Premier League, nhưng cũng hai lần là nhân tố then chốt giúp đội bóng thăng hạng trở lại. Không nghi ngờ gì nữa, anh chính là một trong những cầu thủ xuất sắc và ổn định nhất của Burnley trong những năm tháng “lên voi xuống chó” đầy biến động.
Màn trình diễn ấn tượng tại Turf Moor – điều khiến anh trở thành mục tiêu săn đón của bất kỳ đội bóng nào đang nhắm đến suất thăng hạng hay trụ hạng Premier League khi giờ đây anh là cầu thủ tự do – không phải là lần đầu tiên Josh Brownhill bén duyên với bóng đá chuyên nghiệp tại vùng Lancashire. Anh được Burnley mua về từ Bristol City, nhưng nhiều người có thể quên rằng Brownhill từng là sản phẩm của lò đào tạo trẻ Preston North End.
Josh Brownhill – Tài Năng Bị Bỏ Lỡ Tại Preston North End
Khởi đầu đầy hứa hẹn tại Deepdale
Brownhill từng chia sẻ rằng việc anh bị Manchester United thải loại khi còn là cầu thủ trẻ diễn ra “ngay trước khi có học bổng”. Sau đó, anh được học viện của Preston North End chiêu mộ và nhanh chóng khẳng định tên tuổi là một tài năng trẻ đáng chú ý cho “Lilywhites”. Anh có trận ra mắt đội một vào tháng 10 năm 2013, khi mới 17 tuổi.
Sau bàn thắng đầu tiên trong sự nghiệp cấp đội chuyên nghiệp, giúp Preston giành chiến thắng 2-1 trước Gillingham, huấn luyện viên Simon Grayson đã nhận định với BBC Radio Lancashire: “Đó là một màn ra mắt trong mơ đối với Josh, và tôi hoàn toàn tin tưởng vào cậu ấy vì tôi nghĩ cậu ấy đã chơi rất tốt trong trận đấu đó. Cậu ấy trông rất điềm tĩnh khi có bóng, di chuyển tốt vào những khu vực thuận lợi và luôn có mặt đúng lúc đúng chỗ. Đây là một trận ra mắt mà cậu ấy sẽ nhớ rất lâu.”
Phần lớn người hâm mộ Preston North End vào thời điểm đó đều hy vọng rằng đây là dấu hiệu cho những điều lớn lao sắp đến với câu lạc bộ, khi họ đang nỗ lực thăng hạng từ League One. Mùa giải 2013/14, nơi Brownhill ra sân 24 trận ở giải VĐQG và ghi 3 bàn, chưa thể đưa họ lên chơi ở giải đấu cao hơn, nhưng mùa giải tiếp theo sẽ là một câu chuyện khác.
Sự cạnh tranh và quyết định ra đi
Trong mùa 2014/15, Preston North End không nghi ngờ gì là một trong ba đội bóng mạnh nhất League One cạnh tranh cho hai suất thăng hạng trực tiếp. Brownhill, khi đó 18 tuổi, đã là một thành viên thường xuyên trong đội hình, nhưng anh đã có thêm một đối thủ cạnh tranh đáng gờm ở vị trí tiền vệ trẻ, đầy khát khao và triển vọng vào tháng 1 năm 2014 – đó chính là Alan Browne.
Cuối cùng, Preston cũng giành được quyền thăng hạng. Họ đã phải đi đường vòng, chiến thắng ở vòng play-offs sau khi gục ngã vào ngày cuối cùng trước Colchester United, tạo cơ hội cho MK Dons cướp mất vị trí thứ hai. Dù vậy, họ vẫn hoàn thành mục tiêu. Cả Brownhill và Browne đều có nhiều cơ hội ra sân trong mùa giải đó – cựu cầu thủ PNE (Brownhill) có 18 lần ra sân ở giải VĐQG, trong khi người đồng đội Alan Browne có 22 lần.
Việc Alan Browne nhận được nhiều thời gian thi đấu hơn Josh Brownhill là một xu hướng tiếp diễn trong mùa giải đầu tiên của Preston tại Championship, vẫn dưới sự dẫn dắt của HLV Grayson. Mùa 2015/16, cầu thủ người Anh chỉ ra sân vỏn vẹn 3 lần ở giải VĐQG tính đến tháng 1, trong khi đối tác người Ireland của anh đã có 19 lần ra sân ở cùng thời điểm.
Do thiếu thời gian thi đấu, Josh Brownhill gia nhập Barnsley theo dạng cho mượn vào giữa mùa giải. Anh bắt đầu thực sự tìm thấy chỗ đứng của mình tại Oakwell, với 21 lần đá chính, ghi 2 bàn và trở thành trụ cột của một đội bóng đang hướng đến Championship thông qua vòng play-offs, giống như cách Preston đã làm một năm trước đó.
Bước Ngoặt Sự Nghiệp: Tỏa Sáng Rực Rỡ Sau Khi Rời Deepdale
Với số lần ra sân giảm dần qua từng mùa tại Deepdale do sự cạnh tranh khốc liệt, và đã chứng minh được khả năng của mình tại Barnsley khi được trao cơ hội, Brownhill đã từ chối ký hợp đồng mới với Preston và rời đi theo dạng chuyển nhượng tự do.
Đó đã được chứng minh là một quyết định đúng đắn cho anh, khi anh tiếp tục gia nhập Bristol City. Ngay trong mùa giải đầu tiên tại Ashton Gate, khi mới 20 tuổi, anh đã đá chính 19 trận ở giải VĐQG và có tổng cộng 29 lần ra sân. Giữa mùa giải 2016/17, HLV Grayson đã chia sẻ với LEP rằng cầu thủ này cảm thấy việc anh rời Preston “là cơ hội phù hợp cho mình”.
Josh Brownhill trong màu áo Bristol City, nơi anh phát triển vượt bậc
Điều đó đã trở thành sự thật, khi sự phát triển của Brownhill thành một cầu thủ có thể hoạt động ở bất kỳ vị trí nào trên hàng tiền vệ diễn ra rất nhanh chóng. Mùa giải tiếp theo, anh chỉ bỏ lỡ một trận đấu ở giải VĐQG cho “The Robins”. Sự hiện diện không ngừng nghỉ của anh trong đội hình xuất phát của Bristol City kéo dài cho đến tháng 1 năm 2020, khi Burnley từ Premier League gọi mời.
Sau 172 trận đấu và 31 bàn thắng cho Bristol City, Brownhill được Burnley, một đội bóng khi đó đang thi đấu ổn định ở Premier League, săn đón. Dịch vụ của anh được đảm bảo với mức giá được báo cáo là 9 triệu bảng, theo BBC Sport. Trong nửa mùa giải đầu tiên khoác áo “Clarets”, anh có 10 lần ra sân ở giải đấu cao nhất, bao gồm cả việc được tin tưởng thi đấu trọn 90 phút tại Etihad Stadium, giúp câu lạc bộ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng.
Từ đó, con đường sự nghiệp của Brownhill chỉ có đi lên, và anh trở thành “động cơ” của đội dưới thời các huấn luyện viên Sean Dyche, Vincent Kompany và Scott Parker. Năm 2022, anh có lần ra sân thứ 300 trong sự nghiệp ở giải VĐQG khi Burnley, giờ đã trở lại Championship, hành quân đến sân Deepdale để đối đầu với Preston North End.
Trước trận tái ngộ Deepdale, LancsLive đã gợi ý rằng HLV Grayson “không nhìn thấy tương lai” cho Brownhill tại PNE, trước khi trực tiếp phỏng vấn cầu thủ này. Anh nói rằng mình có “những kỷ niệm đẹp” với câu lạc bộ cũ, nhưng tái khẳng định quyết tâm giúp đội bóng mới của mình giành chiến thắng.
Họ đã không thể giành chiến thắng trong trận đấu đó khi hòa 1-1, nhưng Burnley đã đánh bại đối thủ cùng vùng Lancashire của mình trong trận lượt về trên sân nhà với tỷ số 3-0, qua đó củng cố hy vọng vô địch Championship của họ. Cuối cùng, Burnley đã vô địch giải đấu đó trong mùa giải ấy, với Brownhill ghi 7 bàn và kiến tạo 8, góp công lớn vào thành công chung.
Preston North End Hối Tiếc Về Một Quyết Định Lịch Sử
Josh Brownhill ăn mừng bàn thắng trong màu áo Burnley, khẳng định giá trị bản thân
Tổng cộng, Josh Brownhill đã chơi 211 trận đấu chuyên nghiệp cho Burnley và đóng góp vào 55 bàn thắng (ghi bàn hoặc kiến tạo). Trong mùa giải cuối cùng tại câu lạc bộ, anh được trao băng đội trưởng và đã ra sân 42 lần ở Championship khi Burnley giành 100 điểm đầy ấn tượng để về nhì, qua đó trở lại giải đấu cao nhất của bóng đá Anh.
| Thống kê sự nghiệp tại các giải VĐQG của Josh Brownhill (FBref): |
|---|
| Đội bóng |
| Preston North End |
| Barnsley |
| Bristol City |
| Burnley |
Josh Brownhill, với tư cách là cầu thủ tự do, chắc chắn sẽ nhận được sự quan tâm từ nhiều câu lạc bộ. Một đội bóng mà người ta có thể hình dung rằng sẽ “vồ vập” anh nếu có cơ hội chính là đội bóng cũ của anh, Preston North End.
Kể từ khi Brownhill rời câu lạc bộ, hàng tiền vệ của Preston chủ yếu dựa vào Daniel Johnson và cựu đội trưởng Alan Browne. Tuy nhiên, kể từ khi Daniel Johnson chuyển đến Stoke City vào năm 2023, và Alan Browne gia nhập Sunderland vào mùa hè năm sau, mọi thứ đã không còn như trước.
Nếu Brownhill được trao cơ hội để phát huy hết tiềm năng của mình tại PNE, anh đã có thể trở thành người kế nhiệm xuất sắc cho huyền thoại câu lạc bộ Paul Gallagher – một cầu thủ thoải mái ở mọi vai trò trên hàng tiền vệ, người không luôn thu hút sự chú ý của giới truyền thông, nhưng đội bóng sẽ thiếu đi một điều gì đó đặc biệt khi không có sự hiện diện của anh.
Và Burnley sẽ là đội bóng thiếu đi sự hiện diện của anh ấy lúc này, sau những gì mà Burnley Express gọi là “một lời chia tay đầy ý nghĩa”. Dù anh đi đâu tiếp theo, tầm ảnh hưởng của anh đối với đội bóng sẽ được đánh giá cao, và Preston North End chắc chắn sẽ cảm thấy tiếc nuối vì đã không trao cho anh cơ hội để tạo ra tầm ảnh hưởng tương tự cho họ. Ngay cả khi chỉ nhận được một nửa những gì Burnley đã có từ cựu học viên của mình về số bàn thắng, khả năng lãnh đạo và, tất nhiên, những lần thăng hạng Premier League, thì những người hâm mộ PNE cũng đã có thể chìm đắm trong mơ ước.
Bạn nghĩ sao về hành trình sự nghiệp đầy biến động của Josh Brownhill và quyết định chia tay Burnley của anh? Liệu Preston North End có thực sự hối tiếc về việc để mất một tài năng như vậy? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn cùng ghienthethao.com!
